Tên " yard " xuất phát từ một từ dùng cho nhánh cây hoặc một cái que thằng, mặc dù nguồn gốc chính xác của đo lường không được biết chính xác. Một số người tin rằng nó xuất phát từ cubit kép, hoặc nó có nguồn gốc từ số đo khối, một số người khác thì cho là từ các vật thể tương gần tương đương, như chiều dài của một bước dài hay bước chân. Một định đề thì cho rằng yard xuất phát từ vòng eo của người, trong khi một số khác cho rằng số đo này được phát minh bởi vua Henry I của Anh bằng khoảng cách giữa đầu mũi đến cuối ngón tay cái. Những điều này có vẻ giống như tiêu chuẩn hóa một sự vật hơn là phát minh ra sự đo lường mới.